湖北省武漢市市長唐良智11日出席第三屆中國長江與美國密西西比河戰(zhàn)略合作論壇時表示，武漢新港建設啟動4年來，基礎設施不斷完善，航線網(wǎng)絡不斷拓展，服務功能明顯提升，貨運量增長迅速，其長江中游航運中心地位逐步顯現(xiàn)。

武漢地處長江中游，依水而立、因港而興。早在明代，漢口就依托縱橫交錯的水運交通，成為中國四大名鎮(zhèn)之首，贏得“貨到漢口活”的美譽。上世紀初，漢口港為中國四大通商口岸之一，曾創(chuàng)造“十里帆檣依市立，萬家燈火徹宵明”的盛景，享有“中國內(nèi)陸第一大碼頭”和“東方芝加哥”的美譽。新中國成立后，武漢港一度成為中國內(nèi)河第一大港。

進入新世紀，長江流域開放開發(fā)上升為國家戰(zhàn)略，長江航運迎來新一輪發(fā)展的“黃金期”。2008年，湖北省整合武漢、鄂州、黃岡和咸寧4市優(yōu)質岸線資源，構筑以長江中游航運中心為目標的武漢新港。

近幾年來，武漢新港累計投資603億元，開工建設集裝箱基地、配套碼頭等港航基礎設施項目，以及集疏運項目、臨港產(chǎn)業(yè)及物流項目82個，港航配套體系不斷完善；開通直達日本、韓國、東南亞各國及港澳臺地區(qū)的不定期貨運航線，恢復開通至上海洋山港“江海直達”航線，使武漢成為中西部地區(qū)最快“出海口”；推動陽邏港成為中國首個實行啟運港退稅政策的內(nèi)河港口，成立武漢航運交易所等，明顯提升服務功能。