日本政府在2016年制定的第5期科學技術基本計劃中首次提出了“社會5.0”這個概念。日本政府將人類迄今為止經歷的4個社會階段比作社會的1.0至4.0這4個版本，分別對應狩獵社會、農耕社會、工業社會和信息社會，而“社會5.0”是接下來的一個新的社會階段，即超智能社會。這一社會將形成虛擬空間和現實空間高度融合的系統，借此解決社會問題并發展經濟，最終建成以人類為中心的社會。

　　縱向比較，“社會4.0”即信息社會的主要特征是互聯網連接世界各個角落，人們經過互聯網訪問存在于網絡空間（虛擬空間）的數據庫，獲取數據和信息并進行分析，從中找到有用的東西并加以利用。而“社會5.0”即超智能社會由現實空間的各種傳感器收集海量信息并存儲到網絡空間，之后人工智能分析這些大數據，提出最合理的方案，并向機器人等發出指令。

　　德國提出的“工業4.0”、美國提出的“工業互聯網”將重點放在依靠信息通信技術和物聯網帶來制造業的革新，提高生產率，日本的“社會5.0”是依靠信息通信技術和物聯網等數字領域的創新來解決社會存在的各種問題，根據市場需求制定靈活的生產計劃和庫存管理，依靠人工智能和機器人等進行自動化生產可促進工業的可持續發展，解決人力不足問題。能源的多樣化和本地消費能確保能源的穩定供應，削減溫室氣體排放。實時的自動健康診斷和機器人護理等能幫助延長健康壽命，控制醫療費、護理費等社會成本，也能幫助解決醫療領域人手不足的問題。

　　為了推動“社會5.0”早日實現，日本政府采取了一系列措施。首先是區域振興，構建可持續發展的區域社會，并促進人員向地方流動，以振興地方支柱產業為重點振興地方經濟、創造就業崗位、促進消費。

　　實現“社會5.0”離不開物聯網、人工智能、大數據等基礎技術的加持。日本政府不斷完善制度以促進5G和光纖在全國范圍內的普及，擴大5G專網的范圍，促進人工智能、物聯網、8K高清等技術在通信、廣電、郵政、醫療等領域的應用，推進智慧城市建設，支持量子密碼技術以及通過人工智能進行的網絡自動優化控制技術的研發。

　　另外，政府還推進無現金支付以及政府行政手續電子化等。

　　日本社會一般認為，“社會5.0”是2050年前后社會的樣子。目前日本正推動相關技術和服務等逐漸在現實社會應用，例如在制造業方面，使用人工智能和物聯網技術收集和分析客戶數據，進而優化供應鏈的嘗試正逐漸進步。在醫療領域，在線診療逐漸普及，醫療機構之間共享患者數據、電子處方在全國范圍內應用的相關制度不斷完善；農業領域，使用大數據、傳感技術、無人機監測作物生長情況，高效管理作物栽培的精密農業以及使用無人拖拉機等的機器人農場已經發展到實用化的前一階段。

　　日本發展“社會5.0”還面臨不少有待解決的課題。首先是技術還跟不上。“社會5.0”需要構建能夠實時處理大量數據的基礎，這就需要高速大容量、低延時通信的5G技術以及邊緣運算的普及。

　　日本慶應義塾大學綜合政策系訪問講師華金玲表示，日本5G還相對落后，在技術研發方面沒有很多的專利，在移動通信的基礎設施鋪設方面，也比較落后。日本目前的5G服務基本上局限于大的車站附近等人流大的地方。一般用戶整體對5G的認知度非常低，導致運營商覺得投資5G沒有什么回報就不積極地去推進。

　　與以谷歌、元宇宙平臺公司為代表的美國及其他人工智能發達國家相比，日本人工智能的發展也相對滯后。

　　其次是安全面臨嚴峻挑戰。在5.0版的社會，數字技術的滲透一方面使生活變得便利，而另一方面由于需要處理龐大的數據，個人信息泄露等安全方面的問題嚴峻。

　　另外還有隱私問題。隱私問題和安全問題緊密相關，主要指處理個人信息所涉及的隱私問題。使用人工智能分析前需要先收集海量數據，搜索記錄、位置信息甚至看病的病歷所有的信息都會被收集，這就要求針對個人信息的分析提供規定處置方法和規則。